
最近一段時間,科創(chuàng)板一直是市場上關(guān)注度最高的新聞點,其中有一條是紅籌及VIE架構(gòu)企業(yè)被允許回來上市。
這對于眾多紅籌及VIE架構(gòu)企業(yè)來說,多了一個退出的渠道,是一個振奮人心的好消息。
但是,VIE架構(gòu)的企業(yè),在進行股權(quán)激勵或者其他目的時,通常采用代持的方式,后期回歸A股的資本運作時,面對巨大利益的誘惑,時常會出現(xiàn)利益糾紛,糾纏不休。
如何避免這種糾紛出現(xiàn)?
行業(yè)的一個共識是,VIE架構(gòu)拆除時境外公司股權(quán)存在代持的,回歸國內(nèi)市場資本運作,要進行披露股權(quán)歸屬,這樣才能保護上市公司和廣大投資人的利益,如果不披露而做出相關(guān)承諾,應(yīng)該構(gòu)成虛假陳述,追究其責任。
但日前,北京法院審判信息網(wǎng)的一則關(guān)于VIE架構(gòu)下境外母公司股權(quán)代持糾紛的生效判決(2018京03民終13487號)又讓眾多行業(yè)專家和廣大科技類VIE創(chuàng)業(yè)公司產(chǎn)生了巨大疑惑。
一則案件引發(fā)的討論
三年前,湖南電廣公司與掌闊傳媒公司達成收購意向,計劃以10.4億元的總價款收購掌闊傳媒公司80%的股權(quán)。北京法院的審判信息顯示,在推進的過程中,股東方蒲某因沒有如實陳述其持有的公司股權(quán)涉及多個代持的事實,并對股權(quán)的幾個被代持方進行了隱瞞,直接導(dǎo)致各被代持方向蒲易發(fā)起了多起訴訟和仲裁,并舉報到中國證監(jiān)會。
受此影響,電廣傳媒和掌闊傳媒之間的并購交易就此擱淺。而隨著時間推進,收購的環(huán)境和政策都發(fā)生了變化,掌闊傳媒的業(yè)績受到了影響,并購案也隨之停止。
面對此種局面,掌闊傳媒的其他股東們自然不甘心,紛紛向北京朝陽法院起訴蒲某索賠損失。
此次北京法院審判信息網(wǎng)的披露的審判文書正是掌闊傳媒股東之一許某訴訟蒲易的判決。
根據(jù)北京市第三中級人民法院對《許某與蒲某等侵權(quán)責任糾紛》作出的二審判決,其認為“在湖南電廣傳媒公司收購掌闊傳媒公司的過程中,對擬購買的資產(chǎn)即掌闊傳媒公司歷史上曾拆除VIE協(xié)議控制架構(gòu)的相關(guān)情況進行披露,但對VIE協(xié)議架構(gòu)中境外公司安沃開曼公司的股權(quán)轉(zhuǎn)讓、代持及回購并未明確要求進行披露……”。這一結(jié)論和大家對中國證券監(jiān)管的普遍認知不同,這也是國內(nèi)首例不認可VIE架構(gòu)下境外公司股東權(quán)利的生效判決。
這一判決,引起眾多知名專家學(xué)者和科技類VIE創(chuàng)業(yè)公司的廣泛思考。公開資料顯示,蒲某的隱瞞讓上市公司錯失收購的先機,且浪費大量管理成本及交易費用。然而蒲某卻不構(gòu)成任何違規(guī),且不構(gòu)成侵權(quán),上市公司和廣大投資者吃的虧該找誰呢?
繼而人們不禁要問,VIE架構(gòu)下的開曼公司股權(quán)歸屬究竟要不要披露?如果在資本運作時,代持的股份要不要披露?這一判決對以后的涉及VIE架構(gòu)公司的上市,特別是科創(chuàng)板將會造成什么樣的影響?
VIE架構(gòu)下股權(quán)歸屬要不要披露?
在許某眾多的訴訟理由中,有一條受到市場關(guān)注——VIE架構(gòu)下股權(quán)歸屬要不要披露?
記者注意到,中國證券法律以及中國證監(jiān)會的規(guī)則,對于收購標的資產(chǎn)曾經(jīng)搭建、拆除VIE架構(gòu)的,要求對VIE架構(gòu)中境外公司的股權(quán)權(quán)屬進行披露。而在境外公司股東存在代持的情況下,應(yīng)該對代持情況進行披露。
為什么要這么做?
因為在實踐中,在代持情況下,代持人與被代持人的代持關(guān)系也會發(fā)生糾紛,而這種糾紛可能構(gòu)成影響標的資產(chǎn)的獨立性,阻礙標的資產(chǎn)權(quán)屬的轉(zhuǎn)讓。
在中國證監(jiān)會監(jiān)管實踐中,上市公司收購標的資產(chǎn)曾經(jīng)搭建的VIE協(xié)議架構(gòu)中境外公司存在股權(quán)代持的,則證監(jiān)會與滬、深證券交易所會對境外公司代持關(guān)系的合法性、VIE架構(gòu)拆除是否獲得境外被代持股東等境外投資人的同意、被代持股東退出是否獲得合理補償,以及是否存在糾紛或者潛在糾紛等進行審查,如果發(fā)現(xiàn)存在糾紛的可能性,則會就前述事項進一步問詢,并要求就是否構(gòu)成交易阻礙等發(fā)表意見,目的即在于防止代持關(guān)系以及代持糾紛等影響標的資產(chǎn)轉(zhuǎn)讓與收購。
北京大學(xué)法學(xué)院郭靂教授、北京環(huán)球律師事務(wù)所合伙人李文、北京德恒律師事務(wù)所合伙人徐建軍也針對上述收購案件聯(lián)合發(fā)表意見稱,根據(jù)中國證券法律以及證監(jiān)會的前述規(guī)則,對于收購標的資產(chǎn)曾經(jīng)搭建、拆除VIE架構(gòu)的,應(yīng)該要求VIE架構(gòu)中境外公司的股權(quán)歸屬進行披露。
他們的理由是由于上市公司系公共主體,其收購行為不僅涉及其自身,同時也影響到其他投資人的利益以及市場秩序。通常而言,上市公司收購屬于積極信息,并因此可能會影響投資人決策和市場走向,但如果標的資產(chǎn)存在權(quán)屬不清、控制關(guān)系不明,或存在影響?yīng)毩⑿缘膮f(xié)議安排,或訴訟風險的,則將會直接影響標的資產(chǎn)的獨立性與價值,影響上市公司對標的資產(chǎn)的收購。這意味著此前市場以及投資人獲得的信息存在重大紕漏,最終將直接損害市場秩序以及投資者的投資安全。因此,上市公司收購交易披露的核心要素之一是必須把標的資產(chǎn)的真實權(quán)屬關(guān)系、是否存在可能的涉及訴訟風險等因素完整、準確、充分的予以披露,使得市場以及投資能夠據(jù)此做出風險判斷與投資決策。
根據(jù)公開信息,上面幾位專家都是國內(nèi)證券行業(yè)最權(quán)威的專家,郭靂教授和徐建軍律師是中國證監(jiān)會發(fā)行審核委員會及并購重組審核委員會委員,曾直接負責中國證監(jiān)市場上市及并購項目的審核批準。李文律師也曾是深交所上市委員會委員。
在專家團看來,VIE架構(gòu)拆除時境外公司股權(quán)存在代持的,當然應(yīng)該要進行披露,這樣才能保護上市公司和廣大投資人的利益。不披露而做出相關(guān)承諾,顯然構(gòu)成虛假陳述。
所以人們不禁要問,這一判決,為什么和大家處理證券實務(wù)的普遍認知存在巨大沖突?法院作出這一判決的依據(jù)為何會顛覆人們的認知?未來,將會對中國涉及VIE架構(gòu)的資本市場,特別是科創(chuàng)板帶來什么影響?